「エスケイプ」







「ユジン…。あいつとどこに行ってたんだ…？」

父の法事を終えた後、サンヒョクが小さな声で尋ねた。

その表情は、重く沈んでいる。


「…どこって…　別に、特に…」

ユジンは、サンヒョクの視線を避けるようにうつむいたまま言った。

チュンサンと二人で湖に行ったことは、なぜか話したくはなかった。

話したところで、きっとサンヒョクには不愉快なことだろう。


「…サンヒョク…。

　チュンサンもね…　私と同じなの。

　あいつにも、お父さんがいないのよ…。」

ユジンは、さりげなく言った。

『あいつ』と呼ぶことで、サンヒョクの気持ちを気遣ったつもりであった。


「…そうか…。」

サンヒョクは、ユジンの横顔を見た。


（そんな話までするほど…）

急に、ユジンが遠くなったような気がした。


自分のように、両親が揃っている者にはわからない何かが、あいつとユジンにはあるのかもしれない…。

（…僕じゃだめなのか…？）


サンヒョクは、初めて不安感を覚えた。


ユジンと…　　　　チュンサン…。




「とにかく、補習のプリントだけはやっておけよ。」

（パク先生が、本当に怒っていたから…）

しかし、そのことは言わなかった。


なぜか…。


サンヒョクは、胸の中にくすぶるものを抱きながら、帰路についた。




　　　　　　　　　　＊



ようやくプリントを仕上げたユジンは、大きく背伸びをした。

時計を見ると、０時を回ろうとしている。


（…！　いけない！　早く寝ないとまた寝坊しちゃう！）

ユジンは寝間着に着替えると、顔を洗いに行った。


静かな家の中…。

すでに母もヒジンも眠ってしまったようだ。


ふと、父の遺影が目にとまった。

父の目が、じっと自分を見ているような気がした。


（…パパ…　ごめんね。

　法事の日を忘れてたと怒ってるんでしょう？


　…え？　　違う？


　…あ。



　…やだ…。



　…パパったら…　　嫉妬してるの…？



　…あいつのこと…



　…大丈夫。



　…私…　今もパパが大好きよ。



　…ずっと…　ずっと…


　…誰よりも、一番パパのことを愛しているわ…。



　…だから、今日のことは許してね！



　…パパ…　　おやすみなさい…。）


ユジンは、小さく微笑むと、自分の部屋に入った。



布団の中…。


今日一日のことが、また頭に浮かんでくる…。


（…パパの法事を忘れるなんて…。


　…私ったら…。



　…誰よりも大好きなパパなのに…。




　………。



　…誰…よりも…　　…？



　………！



　…！！！！）




ユジンは、布団の中でひとり顔を赤らめた。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-了-



あとがき

これもボツにしてあった作品です。
もう１年ほど前に書いたものですが。

連日のお客様のために、短い作品ですがアップしておこうかと。


このエスケープ事件は、サンヒョクにとって大きな壁を感じた最初かもしれませんね。